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Le site de la ville d'Anderlecht est situé à la limite de la commune de Blicquy (entité de Leuze-en-Hainaut), à quelques centaines de mètres du village de Tourpes. Le sanctuaire se trouve non loin de la Chaussée Brunehaut, voie importante venant de Bavay et se séparant au centre du village actuel de Blicquy en deux tronçons, l'un se dirigeant vers la zone côtière, l'autre filant vers le nord (passant non loin du vicus de Velzeke et atteignant la commune de Destelbergen).
Le terme « Ville d'Anderlecht » est un abrégé du toponyme « Ville d'Anderlecht-sur-Oie ». Toutefois, l'origine de cette dénomination est encore peu connue. D'autres toponymes évocateurs sont également renseignés pour cette zone tels que « Ville des Sarrasins » et « Pierroi ». Depuis le siècle dernier, la présence de vestiges gallo-romains est attestée sur le site. Bien que plusieurs fouilles aient été réalisées sur cette zone à partir des années 50, il faudra attendre l'été 1976 pour voir apparaître les premières traces du temple (fanum) (2) et son hémicycle lors de prospections aériennes.
A partir de 1978, les fouilles menées par le CTRA se concentrèrent donc essentiellement sur ces découvertes. Dès le premier décapage, et ce contrairement à ce que laissait prévoir la photographie aérienne, les murs montrèrent un très mauvais état de conservation. Les dimensions du temple purent être définies : la cella, de forme presque carrée, mesure 10 mètres sur 9,50 mètres et est entourée d'une galerie large de 5 mètres. Ces dimensions sont donc à rapporter à d'autres fana de grande taille découverts en Belgique, tels que ceux de Liberchies et de Grobendonk, ayant respectivement 23 et 24 mètres de côté.
Si les premières campagnes de fouilles donnèrent l'occasion d'étudier le fanum et ses abords immédiats, les suivantes firent connaître les limites de l'enceinte du lieu de culte avec, entre autres, la découverte, en 1989 et 1990, de deux longues galeries (3) fermant les côtés nord-est et sud-ouest de l'aire sacrée. En 1992, une fouille de contrôle fut entreprise à l'emplacement de l'hémicycle (4) jouxtant le fanum. Si ce dernier avait déjà fait l'objet de recherches en 1981, précisant entre autres ses dimensions (50 mètres de diamètre), il fut dès lors possible de l'identifier comme une galerie semi-circulaire large de 3,50 mètres composée d'une colonnade ouvrant sur l'intérieur du sanctuaire.Une petite pièce (5 x 5 mètres), l'exèdre (5), située au centre de l'hémicycle devait probablement jouer un rôle majeur réservé à un culte particulier (culte impérial ?) Une seconde petite pièce (6) (10 x 7 mètres) située au bord de l'hémicycle semble avoir joué également un rôle particulier dans le sanctuaire. De fait, un petit bassin fut mis au jour au centre de celle-ci. De nombreux fragments de marbres utilisés comme parement décoratifs y furent également récoltés Un aqueduc (7) longeant le côté ouest du sanctuaire passait sous le sol de la pièce et alimentait le bassin. Si l'origine de l'aqueduc est pour l'instant encore inconnue, sont tracé suivi sur 800 mètres laisse entrevoir l'emplacement possible d'une source au centre du village de Tourpes.
Une dernière campagne de fouille réalisée en 1999-2000 permit le dégagement complet de plus de la moitié de l'espace intérieur de l'enceinte cultuelle. La présence de chemins en dalles de calcaires et divers fondations de monuments purent y être localisés.
Pour plus d'informations : Télécharger " Sanctuaires.PDF "Evelyne Gillet, Nicolas Paridaens, Léonce Demarez, 2006. Le sanctuaire de Blicquy-"Ville d'Anderlecht"; Itinéraire d'une topographie religieuse, in: Monique Dondin-Payre, Marie-Thérèse Raepsaet-Charlier, Sanctuaires, pratiques cultuelles et territoires civiques dans l'Occident romain, Bruxelles, p. 181-215.
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